Reseña: "Diario de un librero (The Diary of a Bookseller)" de Shaun Bythell

SINOPSIS: Shaun Bythell regenta The Bookshop, la librería de viejo más grande de Escocia. Contiene 100.000 volúmenes, dos kilómetros de estanterías, pasillos laberínticos y acogedoras chimeneas, todo ello en un hermoso pueblo situado a orillas del mar. ¿El paraíso de un bibliófilo, verdad? Bueno, no exactamente…

"Cuando compré The Bookshop en 2001 tenía una vaga idea sobre el funcionamiento de una librería. Ninguna de mis expectativas se cumplió. A diario me sorprenden las preguntas que formulan los clientes y sus cábalas en torno a la gestión del negocio (extrañas conjeturas para explicar la procedencia de los libros o la manera como les ponemos precio). Por la tienda desfila el más amplio espectro de la especie humana: unos regatean, otros recomiendan libros; unos son espectacularmente groseros, otros te cuentan su vida o quieren conocer la tuya… En este diario se narran algunos de los encuentros más memorables."

OPINIÓN PERSONAL: Si bien este tipo de libros suele existir al menos uno por país (en nuestro caso, con Luis Mey), el leerlo con expectativas creo que me ha jugado en contra.

Nos situamos en una zona olvidada de Escocia ante un paisaje fenomenal y envidiable. Sin embargo, no todo es color de rosas. El autor se tomó la tarea de realizar su propio registro del día a día durante un año (2014).

Fraccionado por meses, cada uno de ellos inicia con una cita de George Orwell, la justificación de su elección y el registro propiamente dicho. Quizá lo que resultó engorroso fue la estructura empleada (todos los días finaliza con el monto de la recaudación obtenida y la cantidad de clientes que ingresaron a la librería). Contiene algunas fotos para que tengamos una idea del aspecto del lugar y un epílogo con una breve actualización desde la publicación del manuscrito, para demostrarnos la vida misma que para quienes consideran un paraíso tener este tipo de empleo, para otros puede ser un pasatiempo, una vocación o, incluso, un dolor de cabeza al tener que lidiar con cualquier clase de personas. Perder la dignidad o seguirles la corriente ¡esa es la cuestión! 

Un libro que por momentos nos puede cuestionar como personas que deambulamos en este tipo de negocios, pero en gran parte (lo que esperaba encontrar) se diluye en una rutina que no aporta gran valor. Un potencial desaprovechado (aunque rescato la mención especial hacia Jen Campbell).

Y por último, pero no por eso menos importante, agradecer de todas formas a MALPASO & CIA por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✰✰

Portada al español, bajo el sello MALPASO

FRASES DESTACADAS

"Repasar los libros de alguien que ha muerto te dice muchas cosas sobre quién era esa persona, sobre sus intereses y, hasta cierto punto, sobre su personalidad. Ahora, incluso cuando estoy de visita en casa de algún amigo, los ojos se me siguen yendo a sus librerías, en especial a aquellas estanterías que contienen algún elemento discordante, capaz de revelarme algo acerca de ellos que desconocía."

"Hoy en día son tan escasas las ocasiones que encuentro para leer que, cuando lo consigo, se me antoja la más pura de las gratificaciones, por encima de cualquier otra experiencia sensorial"

"Si uno trata con un amplio número de personas diferentes cada día, empieza a reconocer determinados patrones de conducta. Uno de los que más me llaman la atención es aquello que hace reír a la gente. (...) En ocasiones, lo que activa la risa es algo que no reviste la menor gracia y las personas se antojan aún más proclives a reírse de sus propios comentarios y observaciones banales. Me da la impresión de que, a veces, la risa se emplea al modo de signo de puntuación para denotar el final de una frase."

"Siempre hay un buen número de casi dementes deambulando por las calles, y tienden a sentirse atraídos por las librerías, y esto porque una librería es uno de los contados lugares en los que puedes quedarte mucho rato sin gastar un centavo."

"Encabezar una frase con las palabras: «No pretendo sonar maleducado pero…» dispara las mismas alarmas que: «No soy racista pero…». Es la mar de sencillo: si no quieres sonar maleducado, no seas maleducado. Si no eres racista, no te comportes como tal."

"«Quizá los amigos vienen y van, pero los enemigos se acumulan»"

" Aunque sigo amando los libros, ya no poseen la mística de antaño, con la excepción de los libros antiguos ilustrados (...)"

"La historia secreta detrás de la procedencia de un libro es para algunos un elemento excitante que dispara su imaginación. En cierta ocasión hablé con un amigo sobre las anotaciones al margen en los libros. (...) Para mí esto no le resta valor, al contrario, le añade un componente fascinante; permite asomarse a la mente de una persona que leyó el mismo libro que tú."

Reseña: "Correspondencia desde dos rincones de una habitación" de Mikhail Gershenzon y Ivanov Vyacheslav

SINOPSIS: Las doce cartas que forman este brevísimo volumen se escribieron en el verano de 1920. Los corresponsales eran dos de los intelectuales más importantes de la Rusia presoviética. Debilitados por las privaciones de la guerra civil, fueron admitidos, por separado, en el Sanatorio para Trabajadores de la Ciencia y las Letras, donde se les asignó el mismo cuarto. Durante los primeros días se entregaron a largas conversaciones, pero pronto descubrieron que éstas los apartaban de su obra, por lo que decidieron continuar por escrito. El resultado fue esta correspondencia, que contiene un profundo examen del presente y el futuro de la cultura occidental. No es exagerado afirmar que el estatus de estas 'Correspondencias' en la historia cultural de occidente ha llegado a ser legendario.

OPINIÓN PERSONAL: Tanto el título como la sinopsis me llamaban la atención ¿cómo dos personas que convivían en un mismo espacio pasaron de hablarse a conversar mediante cartas? Y al ver la extensión del libro, no podía pasarlo por alto.

Dentro, nos pone en contexto sus pensamientos, el ambiente histórico y su estilo de vida. Entre palabras que con el correr del tiempo parecen no envejecer, porque nos vamos a sentir identificadxs, en mayor o menor medida. Así que si buscabas una historia ficcional, no sería el caso.

Una obra que no supera las 100 páginas, sin embargo el contenido tiene un léxico cuasi elevado, como si fuera para un nivel académico. Por ende, su lectura debe ser leída y releída para comprender el concepto empleado por estos dos hombres.

Y por último, pero no por eso menos importante, agradecer a MALPASO & CIA por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✰✰

Portada en español

FRASES DESTACADAS

"Mi ser es inmortal no porque exista sino porque ha sido llamado a despertar a la existencia. Y como cualquier despertar, como mi nacimiento en este mundo, la percibo como un total milagro. "

"Nada mejor tiene la gente para ofrecer a los demás que la confesión fehaciente de sus atisbos o nociones de una consciencia superior, espiritual. Y lo único de lo que debe cuidarse es de aportar a estos mensajes, a estas confesiones, un carácter forzado, es decir, de convertirlos en patrimonio de la razón. La razón es compulsiva por naturaleza, mientras que el espíritu sopla por donde quiere."

"Cambiaría todos los conocimientos e ideas extraídos de los libros, además de los que he sabido construir a partir de ellos, por la alegría de descubrir personalmente por mi propia experiencia al menos una noción prístina, fresca como una mañana de verano."

"Quien desea liberarse tan sólo ve el obstáculo y únicamente proclama su negación; pero lucha y niega siempre, «en nombre de», el ideal positivo que le aporta la pasión, y la fuerza para luchar ya ha madurado en su interior. "

"(...) la cultura no sólo es la memoria de la faz terrenal y exterior de los padres, sino de aquello en lo que fueron iniciados. ¡Una memoria viva, eterna, que pervive en quienes recogen esas enseñanzas!"

"El desarrollo de los cuernos del ciervo es normal, crecen como un recurso para la defensa y la intimidación, pero en algunas especies, del mismo modo normal, llegan a alcanzar un tamaño que entorpece su libre movimiento por el bosque y a consecuencia de ello la especie se extingue.

¿No ocurre lo mismo con la cultura? Nuestros «valores», ¿no son acaso como aquellos cuernos?

Al principio, es un instrumento personal, después un bien público y al cabo, algo crecido desmesuradamente, agobiante, un peso y un obstáculo funesto para el individuo."

"La cultura se transformará en culto a Dios y a la Tierra. Pero esto será el milagro de la Memoria, de la pre-memoria de la humanidad. Interiormente la memoria no es uniforme, como no es uniforme la eternidad, como es heterogéneo el contenido de la individualidad humana."

Reseña: "Breve manual del perfecto aventurero (Petit manual du parfait aventurier)" de Pierre Mac Orlan

SINOPSIS: Insólito pedagogo, el autor de este manual (que hizo las delicias de Raymond Queneau) se dirige a los sedentarios, los «compañeros de fatigas», que ansían vivir grandes aventuras sin renunciar a una vida confortable: viajecitos cuidadosamente escogidos, ciudades y cabarets míticos, lecturas raras y esenciales; éstos son los ingredientes que permiten construir el decorado de una novela de aventuras y lanzarse a escribir como quien se hace a la mar, experimentando, eso sí, el riesgo de la cabeza ajena.

OPINIÓN PERSONAL: La editorial sigue sorprendiéndome con su catálogo y el hecho de haber tomado la decisión en 2019 por apostar a salir de mi zona de confort, empieza a dar sus frutos.

En esta ocasión, un ensayo cuyo autor se encarga de desmenuzar, despedazar y triturar el género de las aventuras tomando como punto de partida el rol del aventurero activo y pasivo, quien realiza la verdadera odisea y quien la relata, respectivamente. El eje central gira en torno a la novela de Robert Louis Stevenson: La isla del tesoro y, a partir de allí, tomar diversos rumbos como el papel de la mujer, por qué leer esta clase de libros, las temáticas a tratar, entre otras cosas.

A lo largo de 17 capítulos, que apenas supera las 100 páginas, es de fácil lectura y toda persona lectora, sin importar el género que lea, debería tener en cuenta.

Y por último, pero no por eso menos importante, agradecer a MALPASO & CIA por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✭✰

Portada en español

FRASES DESTACADAS

"Parece evidente que los jóvenes de hoy sienten cierto desprecio por la literatura de aventuras. Los adultos pueden, pues, aconsejar tranquilamente a los adolescentes a su cargo que lean novelas de aventuras que, por otra parte, ellos tampoco leerán."

"Una mala acción nunca muere; al contrario, produce frutos cada vez más abundantes."

"La máquina ha reemplazado, en la imaginación de los jóvenes, a la luminosa atracción de las tierras vírgenes.

La tierra es una vieja prostituta: se vende en todas partes.

En cuanto a los misterios de la máquina, para dejarse descifrar seguirán exigiendo numerosos chivos expiatorios, víctimas del motor y de los pequeños defectos de fábrica."

#NoviembreConNde NOVEDADES LITERARIAS - riverside agency - Malpaso & Cia - Ediciones Urano

Como todos los meses, les traigo las novedades mensuales de las cuales dispongo gracias a los newsletters de las editoriales. Espero que sean de su agrado. Los leo en los comentarios.

SINOPSIS: Siu-Man tenía 15 años, y yacía muerta al pie de su edificio en Hong Kong. La multitud y la policía rodeaban su cuerpo. Mientras se acercaba, Nga-Yee no podía creer que fuera su hermana, no podía ser que una vez más la tragedia golpeara su vida. Ya no le quedaba nada. Lo único que tenía sentido era encontrar al culpable. Porque detrás del suicidio, debía haber algo terrible que su hermana le había ocultado.

Dispuesta a pagar el precio que fuera, Nga-Yee emprende un tortuoso camino por las calles de Hong Kong, hasta que sus pasos la llevan al Sr. N, un oscuro hacker que será ahora el dueño de su destino.

Poco a poco vamos descubriendo una verdad que cambia página tras página, a través de los pasadizos secretos y las dobles vidas de jóvenes que han perdido la inocencia, que son víctimas y victimarios, tanto en el ciber espacio como en patios escolares o en lujosos clubes nocturnos, en empresas de alta tecnología, o en puestos de comida callejeros, donde solo entran quienes pueden. Y esa verdad nunca será lo que parece, hasta la vuelta de tuerca final, absolutamente inesperada.

SINOPSIS: Un corazón al que proteger, una deuda que saldar, un juego en el que vencer.

Su única oportunidad de descubrir la identidad de Legend es alzarse con la victoria en Caraval, así que Tella se embarcará una vez más a la competición. Caraval ha exigido valentía, astucia y sacrificio, pero ahora el juego requiere algo más. Si Tella no logra cumplir su parte del trato y revelar el nombre de Legend, lo perderá todo. Puede que incluso la vida. Pero si gana, Legend y Caraval serán destruidos para siempre...

El juego acaba de empezar.

SINOPSIS: La historia arranca el día en que, tras una pelea brutal entre sus padres, deciden separarse y la madre se va a casa del abuelo, descendiente de una tribu India. El libro es el viaje real de la autora, May, llegando al corazón de una colmena para encontrarse a sí misma y la idea de familia, trabajo, esfuerzo y la colectividad que le negaron sus padres, siempre peleándose. Ella terminará aprendiendo la generosidad y la resistencia de una fuente bastante inesperada: las abejas que su abuelo y líder guarda en Big sur. Estas memorias revelan las lecciones, treinta años después, de vida que aprendido con su abuelo.

SINOPSIS: Pablo Noguera recibe el encargo del señor y la señora Topp de investigar la desaparición de su hijo Horacio, celebridad mediática y gurú de la motivación y la autoayuda. La hipótesis de un secuestro se debilita a medida que pasa el tiempo y no llegan noticias de Horacio ni de ningún secuestrador. ¿Y si el joven se ha escapado, huyendo de su esclava rutina cotidiana? ¿Y si ha ocurrido algo peor? Nadie logra explicarse que Horacio haya podido huir en sus condiciones; pero tampoco que haya alguien capaz de hacerle daño. La vieja relación de Noguera con un pequeño editor le dará las claves para seguir el rastro de Horacio Topp desde las miserias del mundo del libro a las del mundo en general. 

"Tibu: memorias de un mánager" de Carlos Vázquez Moreno

SINOPSIS: Un recorrido por la vida profesional de Carlos Vázquez Moreno "Tibu". Un testimonio fiel, sin edulcorar, muchas veces descarnado y emotivo, de su carrera como músico, productor discográfico y mánager de estrellas como Hombres G, Aute, El Canto del Loco, o Miguel Ríos; un libro que no busca ser un mero ajuste de cuentas ni un muestrario de anécdotas. Desde la muerte de Franco hasta la actualidad, Tibu pone nombre y cara al negocio de la música en España, ofreciendo al lector una visión, desde dentro, de cómo funciona, de verdad, este negocio. Nos muestra toda una vida, la suya, que ha girado alrededor de artistas, músicos y toda esa farándula que les rodea, que hasta hace muy poco volaba en pos del dinero, y que lo llevó a conocer de primera mano la oscuridad que se esconde en una celda.

NOVEDADES AGOSTO: Malpaso&Cia + Ediciones Urano

 ¡Hola gente! Como todos los meses, hago este tipo de posteos para mantenerles al tanto de las novedades literarias de ciertas editoriales de las cuales dispongo información al respecto de manera oficial. ¿Encontraron su favorita? Los leo.

SINOPSIS: Un sentimiento colectivo difícil de explicar. 

Se iba el crack que se elevó desde el barro a la cima.

El jugador tocado por «la mano de Dios» que licuaba la sangre de San Genaro. El amigo de Fidel que vestía abrigos de piel. El hombre que desafió a los poderosos sin renegar de su origen.

El adicto que reconoció sus errores porque «la pelota no se mancha». El fantasma de sí mismo que nunca se rendía…

De todos ellos trata este libro, pero también de quien dio voz a los que no la tienen. De un Diego solidario y desconocido, tramado de anécdotas. Con pulso narrativo y absoluta honestidad, Duchini retrata

a un icono de la cultura popular que le alegró el corazón en los momentos difíciles de su vida.

SINOPSIS: Cada siete años comienza el agón. Como castigo por la rebelión, nueve dioses griegos son forzados a caminar por la Tierra, entre los mortales, mientras son perseguidos por cazadores, descendientes de antiguos linajes, con ansias de matar a un dios y hacerse con su poder divino y su inmortalidad.

Hace mucho tiempo, Lore Perseus huyó de esa competición brutal a raíz del sádico asesinato de su familia por parte de un linaje rival, y dejó atrás las promesas de la caza de la gloria eterna. Durante años ha intentado evadir cualquier pensamiento de venganza hacia el hombre —ahora un dios— responsable de la muerte de su familia. Sin embargo, durante el último agón en Nueva York, dos participantes le piden ayuda: Cástor, su amigo de la infancia, a quien creía muerto, y Atenea, una de las últimas diosas originales, gravemente herida.

La diosa le ofrece una alianza contra su enemigo común y, además, una forma de que Lore pueda dejar el agón en el pasado para siempre. Pero la decisión de Lore de vincular su destino al de Atenea y volver a unirse a la caza tendrá un coste mortal, y puede que no sea suficiente para detener la aparición de un nuevo dios con el poder de poner a la humanidad de rodillas.

SINOPSIS: A pesar de que Nina ha convertido el castillo del Consejo de Vigilantes en un lugar acogedor para demonios solitarios y heridos, sigue esperando ver con sus propios ojos la parte feliz.

Su hermana Artemis se ha marchado y solo quedan un puñado de personas en el castillo, entre ellas su madre, que continúa siendo fría con ella. Además, ahora que Nina ha recuperado sus poderes de Cazadora, no se siente del todo bien con ellos y tiene que buscar la forma de controlar la oscuridad de su interior.

Pero mientras tanto, también hay una nueva amenaza en el exterior: un extraño símbolo que está apareciendo por todas partes parece tener una conexión con las drogas de Sean, el traficante de demonios. O quizás, estén relacionados con alguien que está más cerca de lo que Nina imagina…

RECUERDA, CAZADORA, LA OSCURIDAD SIEMPRE TE ENCUENTRA. Y UNA VEZ MÁS, LA OSCURIDAD VA A POR TI.

La Cazadora está en las calles, en la oscuridad, en la noche.
La Cazadora camina junto a las criaturas que caza.
Ella es parte de la oscuridad.
Y cuando tú eres partes de la oscuridad, puedes notar las sutiles diferencias que se ocultan en las sombras.

SINOPSIS: Ariadna, princesa de Creta, crece escuchando historias de dioses y héroes. Bajo el dorado palacio, sin embargo, resuenan los cascos de las pezuñas de su hermano el Minotauro, un monstruo que exige sacrificios de sangre.

Cuando llega Teseo, príncipe de Atenas, para derrotar a la bestia, Ariadna no atisba amenaza alguna en sus ojos verdes, sino una oportunidad para escapar. La joven desafía a los dioses, traiciona a su familia y a su país, y lo arriesga todo por amor al ayudar a Teseo a dar muerte al Minotauro. Pero... ¿le asegurará esa decisión un final feliz? ¿Y qué sucederá con Fedra, su adorada hermana pequeña, a quien deja atrás?

Hipnótica, vertiginosa y absolutamente conmovedora, Ariadna forja una nueva epopeya que cede el protagonismo absoluto a las mujeres olvidadas de la mitología griega que luchan por un mundo mejor.

Reseña: "Desorden púbico. Una plegaria punk por la libertad de expresión" de Pussy Riot

SINOPSIS: La tortuosa (y a menudo ridícula) historia de la blasfemia alcanzó cotas sublimes (es decir, grotescas) el día en que cinco sediciosas uniformadas con medias, chaquetas y peinados intolerables traspasaron las puertas de una catedral moscovita con el propósito de cantar sus discrepancias en el altar de la ortodoxia. Allí blandieron guitarras y allí (dónde si no) toparon con la Iglesia, cuyo brazo secular se abatió sobre ellas con todo el peso de la ley (que es mucho) para aplastarlas antes de que pudiesen entonar la segunda estrofa.

El gran vicario Putin se puso, como suele, los calzones y enarbolando la razón de Estado decidió apagar la música a toque de corneta (con la inestimable colaboración, naturalmente, de ese poder que llaman judicial): tres de las insurgentes detenidas in situ fueron acusadas de horribles delitos y las dos más contumaces siguen purgando su osadía en una cárcel esteparia.

Pero el segundo mandamiento es inmisericorde, y la autoridad competente que había pronunciado el nombre de Dios en vano halló en su pecado la penitencia: un inmenso coro de voces consternadas clamó de profundis para afearle su conducta. Por mucho que oculten las orejas en cumbres lejanas (e internacionales), los popes y sus centuriones no consiguen desoír el estruendo.

Ese alboroto es este libro. Aquí se reúnen canciones, poemas, artículos y otros textos significativos de las vulvas sublevadas junto con las turbulencias aportadas por personajes tan ilustres como Yoko Ono, Bianca Jagger o Vivian Goldman. Se trata de un material heterogéneo que nos proporciona la estampa de una batalla contemporánea en defensa de las libertades civiles. La guerra no ha terminado y también se libra en nuestras páginas.

OPINIÓN PERSONAL: Aunque haya pasado una década de los hechos narrados en este libro, me impacta que siga siendo actual ¿Ha cambiado el país ante ciertas medidas? Teniendo como punto de arranque su performance en la fachada de una de las iglesias mas reconocidas de Rusia, provocando el desconcierto de la gente que estaba presente y la detención por parte de la policía, este libro se estructura de manera epistolar entre cartas y testimonios, con el objetivo de la pronta liberación de la comunidad punk llamada Pussy Riot y dejar un claro mensaje a los ciudadanos, sin saber la repercusión mundial que tendría este acto.

Pero para entender esto hay que desglosar y entender el contexto del país. En primer lugar, no es menor que esta comunidad esté íntegramente conformada por mujeres, debido al gobierno conservador en el que viven. Segundo, sus letras buscan despertar a una sociedad alienada por los medios, imposibilitando tomar acciones por cuenta propia. Una de las críticas más fuertes que hicieron es la de separar a la iglesia del estado ya que ambas jamás deben actuar juntas. Y si aun tienen dudas de si leerlo o no, los invito a leer mis frases destacadas al final de esta reseña.

Una obra para reflexionar sobre la libertad de expresión en un mundo que te quiere callar y ser un igual. ¿Cómo opinar cuando la censura parece estar a la vuelta de la esquina? El cambio empieza por uno, a pesar de los obstáculos a sortear, para que luego se vean los resultados.

Y por último, pero no menos importante, agradecer a la editorial por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✭✰

Portada en español, bajo el sello MALPASO

FRASES DESTACADAS

"Los filósofos no deberían limitarse a describir el mundo; tendrían que cambiarlo. La felicidad es vivir en la virtud. Yo soy feliz (...) algunas veces."

"(...) la creatividad es la piedra angular, el principio activo de la era de la libertad. El amor se transformará en libertad y así cambiará el mundo. Y ese proceso ya está en marcha."

"¡Muerte a la cárcel, viva la protesta!"

"La Iglesia se está convirtiendo en una institución del Estado, mientras que la Constitución, que es una ley básica, no deja de transformarse en un monumento. Un monumento que se levanta sobre las tumbas de la ley, la justicia y los derechos humanos, elementos que han sido objeto de las burlas más ofensivas, (...)"

"El feminismo no es un insulto blasfemo, como algunas personas parecen pensar. El feminismo es una ideología, y sus creyentes tienen absolutamente los mismos derechos que los creyentes de la ortodoxia rusa o del judaísmo o del comunismo. Absolutamente los mismos derechos, siempre que respeten el orden constitucional."

"La pasión, la honestidad absoluta y la ingenuidad están por encima de la hipocresía, de la mendacidad y de la falsa modestia que se suelen usar para enmascarar un delito."

"Los caminos de la verdad siempre triunfan sobre los caminos del engaño, de las tretas y de la mentira. Día a día, la verdad crece y va ganando terreno, (...)"

"Es muy fácil degradar y destruir a la gente que se muestra tan abierta, pero «cuando soy débil, entonces soy fuerte."

"Respetamos la religión en general y la fe ortodoxa en particular. De ahí que nos enfurezca sobremanera que la filosofía cristiana, que está llena de luz, se utilice de un modo tan sucio. Es repugnante ver cómo están degradando unas ideas tan hermosas."

"(...) lo único de lo que pueden despojarme es de una «supuesta» libertad, (...). Pero nadie podrá arrebatarme mi libertad interior: esa vive en la palabra, y seguirá viviendo gracias a la sinceridad cuando miles de personas lean y oigan esto. Esa libertad seguirá viviendo en todas las personas que no sean indiferentes, en todas las que nos oigan en este país. (...) Ansío la verdad. Y estos son los elementos que nos harán a todos un poco más libres. Algún día seremos testigos de ello."

"Si nos arrebatan la libertad de expresión, nos conducirán, mudos y silenciosos, como a ovejas al matadero"

" Y es en eso en lo que se basan los gobiernos, la historia, la religión y la ideología: en la oración imperial de los hombres, que siempre se recitará en público y en privado, y ese poder se transmitirá de padres a hijos y todo el mundo será testigo de esa exhibición y alabanza en todos los palacios del poder, sobre todo en las iglesias. "

"El humor es siempre una señal reveladora de inteligencia flexible, de unas capacidades intactas de pensamiento crítico y, más aún, de creatividad y de imaginación. Casi nada enfurece y aterroriza más al poder autoritario que la irreverencia y la gracia. Los gobernantes psicópatas son astutos e ingeniosos cuando se trata de dominio y de tortura, pero carecen de humor y están intelectualmente limitados; su principal característica es la paranoia y, por supuesto, la cobardía, y nada les asusta más que lo impredecible y la pérdida de control, en especial sobre el lenguaje, la principal arma para ejercer ese control."

Reseña: "Los primeros editores (L'alba dei libri: quando Venezia ha fatto leggere il mondo)" de Alessandro Marzo Magno

SINOPSIS: ¿Dónde se imprimió el primer Corán en árabe? ¿Y el primer Talmud? ¿Y los primeros libros en griego o en cirílico? ¿Dónde se vendieron los primeros libros de bolsillo y los primeros best seller? La respuesta es siempre la misma: en Venecia. Venecia era una multinacional del libro, con las más grandes industrias tipográficas del momento, que permitían imprimir, en casi cualquier lengua, la mitad de los libros publicados en toda Europa. Aldo Manuzio es el genio que se inventa la figura del editor moderno. Se embarca en un proyecto a largo plazo: publicar los clásicos mayores en griego y en latín, pero emplea el italiano para imprimir los libros con mayor difusión. Inventa un nuevo estilo tipográfico, la cursiva. Toma la puntuación del griego y la aplica en la lengua vulgar.

OPINIÓN PERSONAL: Cuando la curiosidad es más grande, pueden pasar varias cosas. Esta es una de ellas. La existencia del libro, no recuerdo con exactitud cómo es que lo llegué a conocer. Sin embargo, la sinopsis y, en ese entonces, las pocas reseñas me incentivaban a querer leerlo. El tiempo pasó y el momento llegó. 

La obra pasea, a lo largo de 11 capítulos, por la historia de la impresión empezando en pleno Renacimiento, en Venecia. Luego, el autor cataloga para el lector su contenido de manera ordenada para una mejor lectura, que va desde el máximo exponente de la edición, al tipo de libros que se publicaban debido a la supervisión eclesiástica, la búsqueda incesante de los primeros manuscritos que se creían perdidos en alguna parte del mundo, la relación entre autor-editor, el surgimiento del autor-narrador y las primeras censuras.

Si bien la información documentada parece estar apuntada exclusivamente para allegados a la carrera de Letras, Edición o a fines (que no es mi caso), se disfruta de todos modos, aprendiendo conceptos ideales y, de esta manera, adentrarnos a la cultura renacentista.

El mejor regalo para un/a aficionadx que no puede faltar en su biblioteca.

Y por último, pero no menos importante, agradecer a la editorial por el ejemplar. 

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✰✰

Portada en español, bajo el sello MALPASO

FRASES DESTACADAS

"La ignorancia a menudo destruye, pero en algunos casos salva."

"Las mentiras repetidas a menudo se convierten en verdad."

Reseña: "La vista desde las últimas filas (The View from the Cheap Seats)" de Neil Gaiman

SINOPSIS: Observador incansable de la realidad que le rodea y comentarista sagaz, Neil Gaiman es conocido por la aguda inteligencia y la desbordante imaginación que proyecta en sus obras de ficción. En esta ocasión nos sorprende con un volumen que comprende más de sesenta ensayos que de manera analítica pero divertida, erudita y accesible, nos hablan de una miríada de temas agrupados en diez capítulos, de las reflexiones más dispares que componen uno de los universos internos más complejos, divertidos y sorprendentes al que los lectores tenemos acceso.

OPINIÓN PERSONAL: Desde que colaboro con la editorial, descubrir esta belleza estaba en mis pendientes. Sin embargo no fue hasta 2021 que pude conseguirlo ya que estaba en stock cuando lo descubrí por primera vez. Y la espera valió la pena.

El autor divide en diez capítulos, distintos ensayos y discursos que tuvo que exponer públicamente en diversos eventos o medios a lo largo de su vida, además de introducciones, prefacios u opiniones para otras obras, columnas de revistas o periódicos. Eso a simple vista. Su contenido es el segundo visionado que hay que hacer para sacarle jugo a este compilado: desde literatura, pasando por el cine, la televisión, la música y los cómics, hasta experiencias personales. Y si analizamos mas en profundidad terminamos encontrando un libro autobiográfico (por más que el mismo Neil lo niegue).

De esta manera, logró convencerme que ciertas historias (tanto de su autoría como sus favoritos) valen darle una oportunidad. Que podemos dejar un futuro mejor si nos proponemos, que la vida está para aprovecharla al máximo (con sus aciertos y errores) y conocer un poco más, aunque sea mediante palabras, el detrás de una persona "exitosa".

En resumen, el mejor regalo que le podés hacer a alguien fan de Gaiman como del género fantástico, porque un libro de no-ficción también puede marcarnos y dejar una huella en nuestro corazón.

Y por último, pero no menos importante, agradecer a Malpaso & Cia por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✭✰

Portada en español, bajo el sello MALPASO

FRASES DESTACADAS

"Me gusta pensar que un día haré algo que funcione de verdad, aunque me temo que llevo más de treinta años dándole vueltas a la misma historia. A medida que nos hacemos mayores, cada nuevo proyecto, cada historia que escribimos nos recuerda a otra. Los sucesos riman. Ya nada ocurre por primera vez."

"Creo que es difícil matar una idea, porque las ideas son invisibles y contagiosas, y se mueven con rapidez.

Creo que puedes contraponer tus propias ideas a las ideas que no te gustan.

(...) Las ideas brotan donde menos te lo esperas, como las malas hierbas, y son igual de difíciles de controlar.

Creo que la represión de las ideas contribuye a propagarlas."

"La gente no es capaz de entenderse no puede intercambiar ideas, no se puede comunicar (...).

La manera más sencilla de culturizar a los niños es enseñarles a leer y demostrarles que la lectura es una actividad placentera. Y eso es tan sencillo como encontrar libros que les gusten, facilitarles el acceso a esos libros y dejarles que los lean.

No creo que haya libros malos para los niños. (...)

Eso es (...) un esnobismo y una estupidez."

"Gracias a los libros, la humanidad se ha ido construyendo, ha progresado, y el conocimiento se ha vuelto acumulativo para que no sea necesario aprender las cosas una y otra vez."

"Me encantan las historias bien escritas (...).

Pero también me apasiona la fuerza y la forma de un buen argumento."

"Las cosas que imaginamos (si es que son nuestras) deben basarse en nuestras vidas y experiencias, en todos nuestros recuerdos. Y entre ellos se encuentran los cuentos que nos contaron de niños: todos los mitos, todos los cuentos de hadas, todas las historias.

Sin nuestras historias nos faltaría algo."

"Como he dicho antes, siempre me ha fascinado la mitología. Por qué creamos los mitos. Por qué los necesitamos. Y si ellos nos necesitan.

Y los cómics siempre se han basado en los mitos (...). Hasta cierta edad, la mitología puede apoderarse de nosotros por completo; después nos hacemos mayores y dejamos atrás esos sueños, por un tiempo o para siempre.

Pero hay muchos mitos nuevos esperándonos, en el momento actual (...).

Todos los mitos cumplen su función: son distintas maneras de explicar el mundo que habitamos, un mundo en el que hay pocas respuestas sencillas, si es que existe alguna. Todos los días intentamos comprenderlo. Y por las noches cerramos los ojos, nos quedamos dormidos y, durante unas pocas horas, en silencio y a salvo, enloquecemos por completo."

"Los cuentos de hadas (...) superan a la realidad. No porque nos digan que los dragones existen, sino porque nos cuentan que pueden ser vencidos."

"Convertirse en ciudadano -nos recuerda- es aprender que algunas ideas, algunas palabras, algunas imágenes nos pueden escandalizar. Escandalizarse forma pare del debate democrático. El asesinato, no"

"La información es una valiosa moneda de cambio, y la información que te permite descifrar el lenguaje, las motivaciones y el comportamiento de las fuerzas de ocupación, que son los únicos encargados de garantizar tu sustento, tu confort y tu felicidad, es la más valiosa de todas."

"Creo que a mí no me gustaba demasiado ser un niño. Me daba la sensación de que era una experiencia que había que soportar, más que disfrutar: me sentía condenado a vivir durante quince años en un mundo menos interesante que el que habitaba la otra raza del planeta.

(...) Que quede claro que no creo que nunca haya odiado algo tanto y durante tanto tiempo como el colegio: la violencia arbitraria, la indefensión, la falta de sentido que se imponía muchas veces. A lo que había que añadir que yo vivía en un mundo propio, a medio camino entre la realidad y la fantasía, y nunca disponía de la información que el resto de mis compañeros habían obtenido de una u otra manera."

"Con frecuencia, un libro para adultos es un libro que no es para ti, aún no,o que solo lo será cuando estés preparado. Pero a veces lo lees de todas maneras, y aprovechas lo que puedas de él. Después, es posible que vuelvas a leerlo cuando seas mayor y descubras que el libro ha cambiado porque tú también has cambiado, y que el libro es más sabio o más tonto, porque tú eres más sabio o más tonto que cuando eras niño."

"Hay dos tipos de escritores inteligentes. Los que quieren demostrar lo listos que son, y los que no sienten ninguna necesidad de demostrar lo listos que son."

"Algún día todo el mundo se dará cuenta de que el trabajo más importante que existe es el de conseguir explicarse el mundo a uno mismo de una manera que el mundo no pueda olvidar; lograr dramatizar la grave situación de las especies amenazadas con la misma facilidad (...) con la que es capaz de explicarle a una raza analógica lo que significa descubrir que has empezado a convertirte en digital; concebir sueños e ideas, útiles o inútiles, que siempre tengan el tamaño de un planeta, y no dejar de avanzar en ningún momento, y arrastrarnos a todos los demás consigo."

"Para mí, las historias no son cosas que se crean, son cosas que se encuentran. Es como si las desenterraras y te limitaras a recogerlas."

"Las ciudades no son personas. Pero, al igual que las personas, tienen su propia personalidad.

(...) De vez en cuando, me da por pensar cómo serían las ciudades si fueran personas.

Es un juego estúpido: las ciudades no son personas.

Las ciudades tienen su espacio y su momento. Van acumulando personalidades a medida que pasa el tiempo.

(...) En el momento actual, las ciudades se quedan donde están.

(...) Nunca subestimes a una ciudad.

A fin de cuentas, son más grandes que tú; son más viejas; y han aprendido a esperar..."

"En el siglo XX, el género de la ciencia ficción dio a luz algunos gigantes reconocidos -Ray Bradbury es el ejemplo más destacado-, pero también a un puñado de autores que nunca obtuvieron el reconocimiento que se merecían.

(...) Espero que este libro sirva para recordar a sus admiradores por qué aman su obra; pero, además, confío en que atraiga a nuevos lectores, y que estos nuevos lectores encuentren, a su vez, a un autor en el que confiar (en la medida en que se puede confiar en un autor) y a quien amar."

"Las películas administran los placeres de maneras diferentes. Muchas películas te dan todo lo que pueden ofrecer la primera vez que las ves, sin reservarse nada para el futuro. Otras ceden de mala gana los placeres que esconden en un primer visionado, y solo revelan cada vez más satisfactorias. Hay muy pocas películas que sean un sueño que se compone y se recompone en tu mente al despertar."

"Me gusta el cine. Todavía no se me da demasiado bien escribir guiones cinematográficos, y eso es lo que mantiene mi interés. Lo que más me gusta del cine es lo asombroso del proceso (...)"

"Somos creadores. Cuando nos ponemos manos a la obra, individual o colectivamente, el punto de partida siempre es la hoja en blanco. Cuando terminamos, proporcionamos al lector sueños y magia, y le permitimos viajar a l interior de la mente de personas que no conocen, vivir otras vidas. Y no debemos olvidarlo."

"No se preocupen por desarrollar un estilo. El estilo es lo que no podrán evitar hacer."

"La mayoría de los aciertos que he logrado en todos estos años los he conseguido después de equivocarme. Así se crea el arte."

"¿Americanos? Un término que resulta poco fiable en circunstancias óptimas (...). Americano (...) es una etiqueta extraña y provinciana, fundamentalmente irrelevante y extremadamente difícil de definir."

"Saber dónde comienza la historia y hacia dónde se dirige: eso es lo importante.

Contar tu historia de la manera más sincera que puedas y omitir lo que no es imprescindible: eso es vital."

"No creo que sea la única persona que tiene la costumbre de escribir mentalmente respuestas que luego no envía jamás.

(...)En realidad, no comparto las ideas políticas de Kipling. Pero este mundo sería muy triste si uno solo pudiera leer a los autores que expresan puntos de vista que uno suscribe por completo. Sería un mundo anodino, si no pudiéramos compartir nuestro tiempo con personas que piensan de manera diferente, y que el mundo desde otra perspectiva."

"A mi modo de ver, copiar música no era lo mismo que robarla. Era otra cosa. (...) me daba la impresión, que la música como objeto iba a perder valor, y que el valor de otras cosas se incrementaría."

"Si la literatura es el mundo, la fantasía y el terror son dos ciudades gemelas separadas por un río de aguas negras. El espacio del Terror es un lugar mucho más peligroso, o debería serlo: por el territorio de la Fantasía uno puede pasear a solas."

"Los sueños son extraños, peligrosos y extravagantes.

(...) Uno puede volverse loco si se dedica a buscar símbolos en los sueños, si intenta establecer paralelismos exactos con la vida."

"Saber dónde comienza la historia y hacia dónde se dirige: eso es lo importante.

Contar tu historia, de la manera más sincera que puedas, y omitir lo que no es imprescindible: eso es vital.

(...) Porque todos tenemos historias que contar. O quizá porque los humanos no somos más que un cúmulo de historias. Y si existe un abismo que separa a unas personas de otras es porque cuando nos miramos solo vemos aras, el color dela piel, el sexo, la raza o las actitudes, pero no vemos las historias, no podemos verlas. Y una vez que escuchamos las historias de otras personas, nos damos cuenta de que las cosas que consideramos que nos diferencian de los demás son, con demasiada frecuencia, ilusiones, falsedades: que las paredes que nos separan en realidad no son más gruesas que un decorado."

"Dicen que solo se puede escribir sobre el sexo y sobre la muerte...

Esos son los temas básicos. Y están ahí por algo, pero creo que cada generación tiene que reinterpretarlos para poder comprenderlos.

Además, aunque no entiendo el proceso en los detalles más importantes, si entiendo qué es el talento, y lo raro que es, y me he esforzado verdaderamente para encontrar situaciones en las que pueda desarrollarse. Y esa es la obligación que creo que tengo. Intentar ser fiel al talento y favorecer su funcionamiento.

¿<<Las responsabilidades empiezan en los sueños>>?

Sí, por supuesto. Sin duda. Yo también tengo un sueño. Y es mi responsabilidad en gran medida impedir que se corrompa y que se comprometa. Con lo cual todo se reduce a las cosas que tienes que hacer en tu vida personal."

"Lo importante no es el dolor que uno padece, sino cómo lo encaja para seguir avanzando."

"La suerte es útil. Descubrirán que cuanto más esfuerzo y más inteligencia inviertan en su trabajo, más suerte tendrán. Pero la suerte existe, y ayuda."

"¿Quién soy?

Es una pregunta acertada y legítima, una pregunta que me obsesionaba de niño. Me miraba en el espejo del cuarto de baño y me esforzaba al máximo por contestarla, e intentaba sonsacar información a mi imagen reflejada con la esperanza de obtener alguna pista.

(...) Me miraba una y otra vez, desconcertado, intentando averiguar quién era y qué relación existía entre la persona que yo creía ser y la que era en realidad y aquel rostro que me devolvía la mirada. Sabía que yo no era mi cara. (...) Nunca llegué a dar con una respuesta, al menos una que me resultara satisfactoria. Pero seguía preguntando. Supongo que sigo haciéndolo."

"La vida es un arroyo: una conversación ininterrumpida que la naturaleza mantiene consigo misma, contradictoria, tenaz y peligrosa. Y el arroyo lo forman los nacimientos y las muertes, los seres que vienen al mundo y desaparecen. Pero la vida siempre permanece, y los seres que se alimentan de ella."

"Y es sencillo abordar la muerte con cinismo cuando eres joven. Cuando eres joven la muerte es una anomalía. No es real. Solo afecta a otras personas. Es una bala que podrás esquivar sin problemas. Por eso los jóvenes pueden ir a la guerra: porque en realidad van a vivir para siempre. Lo saben.

Cuando ya tienes una edad, cuando has visto un poco de mundo, te das cuenta de que la vida es una cinta transportadora que se va acortando con los años. De manera lenta e inexorable, nos va arrastrando, y uno a uno vamos cayendo a los lados de la cinta transportadora y nos adentramos en la oscuridad."

"La vida es irónica, pero la muerte también."

Reseña: "Panóptico: Veinte ensayos fulminantes (Enzenbergers Panoptikum)" de Hans Magnus Enzenberger

SINOPSIS: Las veinte piezas aquí reunidas son veinte brevedades fulminantes. Enzensberger explora los misterios de la microeconomía y las trampas de la transparencia, analiza la normalidad de los milagros, la racionalidad de los agentes económico o la honestidad de las profesiones, regresa a Orwell y a Alexander von Humboldt, contempla el malestar de la cultura, se pregunta si es necesario el sexo, resuelve problemas insolubles, reflexiona sobre el papel religioso de la ciencia, desvela secretos cósmicos, observa cómo los textos inventan naciones… Por ésas y otras aguas no menos procelosas navega a toda vela en busca de claves que nos ayuden a entender el mundo. Y las encuentra. Temas de muy variada naturaleza con una concisión rotunda. Tal vez ningún otro libro refleje de forma más nítida la extraordinaria destreza del viejo pensador alemán para descubrir los rincones velados de la realidad y presentarlos bajo una luz inédita que les da sentido o explica su sinsentido.

OPINIÓN PERSONAL: Conocí el libro gracias a la recomendación de Mercedes Mayol y si bien el concepto original es atribuido a Foucault, este autor lo resignifica, otorgándole un nuevo valor cuyo desarrollo se extiende a lo largo de 20 ensayos. En cada uno, hace un análisis interesante desde todos los tópicos posibles.
Un hombre que no se guarda nada y expone la realidad tal cual es... porque hoy en día seguimos vigilados y hasta de la forma mas tonta posible. Aunque queramos escapar, vivimos en un eterno control "invisible" donde una mínima acción puede provocar una gran reacción. Una recopilación dirigida a un público selecto: los curiosos.

Y por último, pero no menos importante, agradecer a Malpaso & Cia por el ejemplar.

CALIFICACIÓN: ✭✭✭✰✰

Portada en español, bajo el sello de MALPASO

FRASES DESTACADAS

"(...) la política es el arte de lo imposible. Por consiguiente, quien busque soluciones obvias, limpias e unívocas, debería optar por otra profesión."

"(...) ningún pueblo es el único elegido por Dios en la Tierra, la verdad debe ser buscada por todos, y todos tienen que cultivar el jardín del mejor común»."

"La sociedad parece haberse resignado a la erosión de lo que antes se denominaba esfera privada. Ni que decir tiene que la así obtenida transparencia no se limita a los hechos. (...) El resultado es que cualquiera que participe en ese juego muta en hacker . Las autoridades escanean al ciudadano, el buscador de internet al consumidor, el servicio secreto a la competencia, (...) Vence en la ciberguerra el que posee el software más sofisticado. Tal como ocurre en los enfrentamientos militares de la actualidad, también en este campo la beligerancia asimétrica ha ganado terreno. Contra el secreto de Estado guerrilleros de difícil captura. (...)Bajo el raudal de revelaciones sufren también, y no en último lugar, los servicios secretos. La compasión del público es limitada, puesto que infinidad de veces han quedado en evidencia. "

"En realidad, la palabra «símil» no significa más que «parecido». Simular, en un principio, sólo quiere decir «hacer parecido». El resultado de esa operación es el simulacrum , nombre que hace dos milenios y medio los antiguos daban a sus ídolos: retratos vivos de sus dioses. Como éstos no se revelaban, la gente se hacía una imagen de ellos para venerarla. (...) En algunas religiones las imágenes sagradas se veneran hasta hoy en día; en otras, reina un embrujo contrario: la prohibición de la imagen. Porque con la duda creció también la sospecha. (...) Desde entonces simulatio también quiere decir «apariencia supuesta de una cosa, fingimiento, ilusión». "

"Toda simulación plantea la cuestión de lo «genuino», la «autenticidad». Cuanto más perfecta resulta, tanto más tendemos a dejarnos engañar."

"La fotografía es manipulación. Sería absurdo reprochárselo."

"El intento de eliminar todas las manchas topa, pues, con dificultades y, por loable que sea procurar condiciones higiénicas, estamos, también aquí, ante una curiosa paradoja: de estudios recientes se desprende que aquellos padres que se empeñan en proteger a sus criaturas de gérmenes peligrosos a menudo consiguen justo lo contrario, a saber, debilitar el sistema inmunológico de su prole. Hay, por tanto, argumentos a favor de la tesis de que un déficit de impureza es malsano. Sin embargo, a los desconcertados educadores se les puede asegurar que el riesgo de hallarse en un entorno completamente estéril no existe. Todo aquel individuo que tiene que ver con laboratorios biológicos e instalaciones industriales de alto nivel técnico sabe lo difícil que es lograr la ausencia de gérmenes. (...) Eliminarlos sin excepción es imposible."

"(...)que todo lo que el Estado quita a los ciudadanos lo considera legítima propiedad suya, de la que puede disponer a placer. Si les devuelve algo, espera gratitud en forma de votos."

"«la ciencia sin la religión es coja; la religión sin la ciencia, ciega»."